永遠的異鄉人－－The Eternal Outsider

昨天我去投票了，在美國所參與的第一次選舉

Sunny和麻煩先生在幾個月前，告別了歐洲，回到美國。這一次，我們希望可以終於能在這個我們當中一人稱為祖國的國度，穩穩當當地長居久立下來。也因次，在經過了多年搬遷租屋的過程，我們決定買個小窩好生活。
雖然我是受東方教育長大的，但其實我並不太存有『有土斯有財』的想法。所以過去幾年當美國地產大跌，我爹偶爾會念著我，要我們趁著房價谷底時儘快置產，但我總是不置可否。一方面是因為我們多年來一直在海外漂流，買了房子卻沒入住，對我來說並不是這麼理想的狀態。房子嘛，很神奇地，像人一樣，缺乏了關注與照料，即使只是空著擺在那裡，也會衰敗。另一方面則是很現實的金錢問題，儘管我們一直踏實地儲蓄，但房市泡沫化當時的我們，即使買得起房，所能夠負擔的，恐怕也不是很理想的產業。
總之，最後我們拖拖拉拉地直到這次回到美國，才總算下定買房的決心。當然房市也已經復蘇....
決定置產之後，在搬離日內瓦前，我們就開始做買房的功課。

時隔約四年才終於又再次造訪巴黎，我和麻煩先生說，這是第一次在花都裡，我竟然可以稍稍理解這城市的語言，而無需感到格外惶恐。此行不是一個人旅行的，但為了我的小小私心，有許多時間是我獨自在城裡遊走。我說，重要的景點都看過了嘛，這回只想要散步。
於是我帶著相機隻身在城裡亂走，拍對我而言有趣的景象，也看眾生相，當地人也好，遊客也好。
不知是東方女性旅人單獨遊走感覺比較特殊，亦或是我這人生性就愛和人搭話，每次獨自旅行總會遇見了許多各色各樣的人，而這回在巴黎的短暫邂逅，卻是最令我難忘的。

（法國酒鄉勃那葡萄園）
「我是人生勝利組！」
看到這句話，是什麼感覺呢？恐怕有些人正在搔頭，想著「這女的有毛病啊？這麼自以為是！」也可能有人先看了看我的照片，然後啐了一聲「要長相沒長相，要奶沒奶，要腿沒腿，勝利個屁！」又或者有人謹慎一點，點進了我的相簿看一看，撇撇嘴，鄙夷地想著：「別說是名牌沒半個，穿的用的根本是便宜貨，連個富爸爸都沒有的傢伙，說啥勝利組？！」

（義大利隊的Claudio Marchisio為GQ拍的封面照）
說起來我是運動白痴，各項運動頂多就是看看轉播，要自己下場玩是不太可能的事。年輕時愛看棒球、籃球，現在因為麻煩先生的緣故，會注意一下美足的賽事。不過要說到足球，我還真的從未是球迷過，雖然知道最粗淺的規定，但要說到細節的什麼狀況罰球等等，可就丈二金剛摸不著頭腦；更遑論每個球隊有啥知名球星、歷來表現、戰術等等。
足球對我而言，往往就是一群人在場上跑來跑去，跑個九十分鐘，但最後戰果可能0:0結束，非常白做工的無聊事。
今次世足賽，身在也屬足球強國的瑞士，我跟往常一樣純粹只看看賽後精采畫面幾次之後，先是被為義大利隊開張得分的Claudio Marchisio迷倒；接著發現賽前大熱門的前屆冠軍西班牙可能提前打包回家，而決定要開始看看完整賽事，順便除了陪麻煩先生愛國情操(!?)下支持美國隊以外，也支持一下義大利隊（因為球員夠帥  阿哈～）

雪漠。
獨自搭著火車自策馬特(Zermatt)前往峰上的葛內拉特(Gornergrat)時，看著車窗外層層疊疊起伏的巒巔，這字眼突地跳入心頭。
這是一片覆雪的大漠。於我。

Sunny和麻煩先生是在去年十一月再次搬到歐洲來的，不過最初的幾週是住在鄰近的法國小鎮，因此旅居日內瓦的時間，在上週剛巧滿一年。對於日內瓦和瑞士，我總有種很多話想說，又很多話沒說，但又往往沒動力訴一訴的感覺。
滿一年了，總該給它個交代。
《初印象》

（星巴克咖啡車廂外觀）
上週看到這個瑞士國鐵與星巴克合作的新聞（英文網頁，內有許多照片），這是全世界首次由星巴克和鐵路系統合作結合，在列車上開立一個單一的星巴克咖啡館列車廂。在臉書上和朋友聊起這個新聞，說著說著覺得好像不去見識一下有點可惜，畢竟我就這麼剛好在這樣湊巧的時間點住在瑞士境內。因此雖然依照麻煩先生的說法，這件事全然不似我的生活型態，因為一則我不特愛星巴克，二來首航的這班車是一大早的時間，要我這個超級夜貓去清早搭車是很痛苦的事。
當然麻煩先生這一點也沒說錯，不過他忽略了另一點，就是他太太我非常愛湊熱鬧，這個「首次XX」的事情在我聽來頗有吸引力，而且我最受不了他激我！他一說「你很難做到吧！」我好強的心裡就忍不住生出「可惡！我一定要做給你看」的莫名心聲，然後強逼著自己大清早去搭火車。（就跟我們過去去羅馬玩時，我可以勉強自己早早起床，就為了趕在聖彼得大教堂一開放參觀的時間便入內，以避免人潮，是同樣的狀況。）

搭火車一路到從瑞士到義大利是件有趣的事，即使是這樣緊挨著彼此的鄰國，二者之間民族性差異之大，遠不是我所能想像的。
鐘錶大國瑞士是個異常精確的國家，想來這是製造出精密完美鐘錶所必要的特性。因此瑞士的公共運輸系統也同樣地精準，在瑞士將近一年的時間，最深刻的體會，就是時刻表十足準確，能全然信賴這一點。火車即使稍有誤點，除非是因重大事故所致，否則誤差都僅在一兩分鐘之間，且包括廣播及月台告示，必然會說明誤差時間。這樣的信賴感，使得在瑞士以火車旅行成為舒適又無慮的最佳方式。
然而如此的心理，在義大利卻全然行不通。這裡的一切時間表都是參考用，什麼都僅只是差不多而已。我單趟一共得換兩次車，總計三班車的漫長火車行旅中，首班車準時駛離日內瓦，精準地在每個瑞士城鎮靠站。我欣喜著一切順利，抵達米蘭後還有四十分鐘轉車時間，尚足以讓我買個午餐再繼續上路。即使一進入義大利國境的第一個停站點，一停便超過半個小時，我天真的心中也沒有一絲一毫的懷疑或恐懼，憑藉對瑞士國鐵的信賴，而自行將之解釋為這是行程中原本就預定的停戰時間。更何況車內廣播完全沒提及任何特殊狀況或誤點情形，我也一直相當安適。直到預定抵達米蘭的時間越來越靠近，火車卻全然沒有減速之勢，我才猛然警覺：「唉呀！要誤點了！」但天真（愚蠢）如我，即便如此卻還一味想著，幸好有四十分鐘轉車時間，一切都還綽綽有餘！

冰島大概是迄今我所去過的地方裡，最能讓我深切感受到所謂「矛盾」與「大自然的力量」。近來很紅的小說／美劇「冰與火之歌」，這名字總是讓我想到冰島，這個切切實實由冰與火這樣對立並存所組構的國度。
冰島之所以為「冰」島，因為它真的很冷，看過一位藝術家畫各歐洲國刻板印象中的歐洲地圖，而冰島在這當中所呈現的，不外乎是「銀行（有錢）」和「冷颼颼冰庫」。即使是在夏日，往往溫度也不過在十幾度之譜，這對於亞熱帶的台灣而言，應該是相當於冬天的氣溫。也因此儘管Sunny特別挑選了春末夏初的六月造訪，卻依然硬生生被這冰庫給凍壞了。

但想必許多人依然對2010年時冰島火山爆發一事仍有印象，這也是為何冰島被視為冰與火的結合之故，這是個有著酷寒冬日、冰川、冰原，也同時有著火山、地熱的奇妙地方。地熱的存在，當然亦意味著溫泉。